「いびきがうるさい」と家族に言われるけれど、ただの体質だと思ってそのままにしていませんか。
「最近、昼間の眠気が強い」「朝から頭が重い」「しっかり寝たはずなのに疲れが取れない」。そんな不調が続いているのに、忙しくて受診を後回しにしている方も少なくありません。
実は、いびきの中には、治療が必要な睡眠時無呼吸症候群が隠れていることがあります。
目次
いびきがひどいのは病気？睡眠時無呼吸症候群の見分け方と検査の流れ
皆さん、こんにちは。医療法人社団 緑晴会 あまが台ファミリークリニック院長の細田俊樹です。
私は総合診療の専門医として医師歴25年、日本睡眠学会に所属し、年間1,500名以上の睡眠時無呼吸症候群やいびきで悩む患者さんを診療しています。
外来では、ご本人は「ただのいびき」と思っていても、ご家族の指摘や日中の眠気をきっかけに検査を行い、睡眠時無呼吸症候群が見つかる方を数多く経験しています。
この記事では、いびきが病気かどうかを見分けるポイントと、検査の流れをわかりやすくお伝えします。
- 家族やパートナーから、いびきが大きいと言われる
- 寝ている間に呼吸が止まっていると指摘されたことがある
- 朝起きたときに頭痛や頭の重さがある
- 日中の眠気が強く、会議中や運転中につらいことがある
- しっかり寝たはずなのに疲れが取れない
当院でしたら、上記の疑問、悩みが解決できるかもしれません。
いびきがあっても、すべてが病気とは限りません
まず大切なのは、いびきがあるからといって、全員がすぐに病気だと決まるわけではないという点です。
風邪や鼻づまり、飲酒後、体重増加、あお向けで寝る習慣などでも、いびきは一時的に強くなることがあります。
ただし、「呼吸が止まる」「日中の眠気が強い」「朝の頭痛がある」といった症状が加わると、単なるいびきではなく睡眠時無呼吸症候群を疑う必要があります。(※1)
睡眠時無呼吸症候群を疑うべき見分け方
睡眠時無呼吸症候群の見分け方で大事なのは、「夜のサイン」と「昼のサイン」をあわせてみることです。
夜のサイン
- いびきが大きい
- いびきが途中で止まり、そのあとガッと息を吸う
- 寝ている間に呼吸が止まっていると家族に言われる
- 夜中に息苦しさで目が覚める
- 何度も目が覚める、熟睡感がない
閉塞性睡眠時無呼吸では、睡眠中にのどの奥の気道が狭くなったり塞がったりして、呼吸が何度も止まる、または弱くなることが起こります。大きないびきや睡眠中の呼吸停止は、その代表的なサインです。(※1)
昼のサイン
- 朝の頭痛
- 起きても疲れが取れない
- 日中の強い眠気
- 集中しにくい、仕事の効率が落ちる
- 運転中に眠気が出る
呼吸が止まるたびに脳が何度も浅く目覚めるため、本人は長く寝たつもりでも、睡眠の質が悪くなります。その結果、昼間の眠気や集中力低下、疲労感につながります。(※2)
「いびきだけなら様子見でいいのでは？」という疑問について
そう思うお気持ちはよくわかります。実際、いびきだけで受診するのは大げさではないか、と感じる方はとても多いです。
ただ、睡眠時無呼吸症候群は自分では気づきにくい病気です。呼吸が止まっている場面は眠っている間に起こるため、本人より先に家族が気づくことが少なくありません。
いびきが強く、しかも日中の眠気や朝の不調があるなら、一度は検査の必要性を確認した方が安全です。(※2)
放置すると何が問題なのか
睡眠時無呼吸症候群を放置すると、単に眠いだけでは済まないことがあります。
睡眠時無呼吸は高血圧の重要な原因の一つとされ、特に治療抵抗性高血圧や夜間・早朝高血圧では合併に注意が必要です。また、高血圧、脳卒中、冠動脈疾患など心血管系の病気との関連も指摘されています。(※3)
さらに、強い眠気は運転や仕事の安全にも関わります。睡眠時無呼吸のある人では交通事故リスクが上昇するとする報告もあり、眠気を軽く見ないことが大切です。(※4)
こんな方は、早めの相談をおすすめします
- いびきが大きく、家族から呼吸停止を指摘されている方
- 日中の眠気が強く、仕事や運転に不安がある方
- 高血圧、糖尿病、肥満がある方
- 朝の頭痛や起床時のだるさが続いている方
- CPAPやマウスピースが必要か知りたい方
検査の流れは思っているよりシンプルです
「検査」と聞くと、入院が必要なのでは、痛いことをするのでは、と不安になる方もいます。
しかし、睡眠時無呼吸症候群の評価では、自宅で行う簡易検査が使われることが多く、症状や背景に応じて精密検査へ進む流れが一般的です。(※5)
一般的な検査の流れ
STEP1 外来で症状を確認
いびき、日中の眠気、血圧、体重、ご家族からの指摘内容などを確認します。
STEP2 自宅で簡易検査
必要と判断した場合、ご自宅でできる簡易検査をご案内します。
STEP3 結果説明
後日、検査結果をわかりやすくご説明します。
STEP4 必要に応じて治療へ
必要に応じて、精密検査、CPAP、マウスピース治療などにつなげていきます。
当院でも、自宅でできる簡易検査から始めることが可能です。まずは大がかりな入院検査ではなく、自宅で確認できるところから進められるため、忙しい方でも受けやすいのが特徴です。
「自宅検査だけで本当にわかるの？」という不安について
この疑問もとても自然です。せっかく検査するなら、きちんとわかってほしいと思いますよね。
実際には、自宅での簡易検査はとても有用ですが、すべての方に万能というわけではありません。症状が強いのに結果がはっきりしない場合や、他の睡眠障害、心不全、呼吸器疾患などを詳しく見たい場合には、より精密な検査が必要になることがあります。(※5)
だからこそ、「簡易検査で十分か」「次の検査が必要か」を、結果と症状をあわせて判断することが大切です。
治療はCPAPだけではありません
検査で睡眠時無呼吸症候群と診断された場合、治療法は一つではありません。
重症例ではCPAPが第一選択となることが多く、軽症から中等症の一部では口腔内装置、つまりマウスピース治療が提案されることがあります。また、肥満を伴う方では減量も非常に重要です。(※3)
CPAP治療がよく選ばれる理由
CPAPは、寝ている間に空気の圧で気道がつぶれにくい状態を保つ治療です。中等症から重症の閉塞性睡眠時無呼吸で推奨されており、日中の眠気などの症状改善が期待されます。(※3)
「治療を始めるか迷う」という方も多いですが、症状や検査結果に応じて適した方法を選べるため、まずは状態を把握することが大切です。
まとめ
いびきはよくある症状ですが、その中には治療が必要な睡眠時無呼吸症候群が隠れていることがあります。
見分けるポイントは、いびきの大きさだけではありません。睡眠中の呼吸停止、朝の頭痛、昼間の強い眠気、疲れが取れない感じ、高血圧や肥満などをあわせてみることが大切です。(※1)(※2)(※3)
そして、検査は必ずしも大がかりではありません。自宅でできる簡易検査から始められることも多く、必要に応じて精密検査やCPAP、マウスピース治療につなげていきます。(※5)
「ただのいびきかも」と思っている段階でも、気になる症状があるなら、一度相談してみる価値は十分あります。
参考文献
- (※1) Mayo Clinic. Obstructive sleep apnea – Symptoms and causes.
- (※2) National Heart, Lung, and Blood Institute. What Is Sleep Apnea?
- (※3) 日本呼吸器学会. 睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020.
- (※4) Tregear S, et al. Obstructive Sleep Apnea and Risk of Motor Vehicle Crash. J Clin Sleep Med. 2009.
- (※5) Kapur VK, et al. Clinical Practice Guideline for Diagnostic Testing for Adult Obstructive Sleep Apnea. J Clin Sleep Med. 2017.
